Основная статья: Институт дистанционного образования
Томский государственный университет одним из первых среди вузов России начал осуществление образовательных программ, в том числе и международных, с применением технологий дистанционного обучения.
Первый за Уралом международный проект в области дистанционного обучения был реализован в ТГУ. В 1995 г. по договору с Калифорнийским государственным университетом (США) студенты и сотрудники ТГУ открыли для себя возможность получать образование в американском университете с использованием технологий дистанционного обучения. Полученный опыт стал основой для создания системы дистанционного образования ТГУ.
3 июля 1998 г. приказом ректора для концентрации усилий всех подразделений ТГУ, координации их работ по развитию дистанционной формы обучения и внедрению её в учебный процесс, для формирования научно-образовательного пространства Томского государственного университета на основе современных средств телекоммуникаций и информационных технологий, а также осуществления образовательных программ с использованием технологий дистанционного обучения на базе отдела новых образовательных технологий был создан Институт дистанционного образования.
В 1998 г. на базе ИДО приказами Министерства образования России созданы Городской центр новых информационных технологий (ГЦНИТ) и Сибирский межвузовский центр дистанционного образования (СМЦДО), деятельность которых направлена на развитие информатизации образования и совершенствование инфраструктуры информатизации в регионах Сибири и Дальнего Востока.
С целью подготовки кадров в области информационных технологий для системы общего образования на основе соглашения между Федерацией Интернет Образования, Департаментов общего образования Администрации Томской области и Томским государственным университетом 4 декабря 2003 г. был открыт Региональный центр дистанционного образования ТГУ. С целью усиления деятельности в области дистанционного образования в июне 2004 г. ГЦНИТ и РЦДО введены в состав ИДО.
Городской центр новых информационных технологий обеспечивает проведение единой государственной политики информатизации, формирование высокой информационной культуры в учреждениях образования региона; координирует применение IT-технологий в социально значимом секторе экономики. Директором ГЦНИТ является В.М. Вымятнин, кандидат физико-математических наук, доцент кафедры химии плазмы, член-корреспондент Международной академии информатизации, лауреат премии Президента Российской Федерации в области образования.
Региональный центр дистанционного образования работает в области повышения квалификации с использованием современных технологий – электронного и дистанционного обучения. Первым директором РЦДО была Т.В. Руденко; с 2008 г. директор – Е.В. Рыльцева.
5 августа 2005 г. в состав Института дистанционного образования ТГУ с целью координации деятельности по организации программ дополнительного профессионального образования в Томском государственном университете введен Факультет повышения квалификации преподавателей ТГУ, созданный в соответствии с приказом Минвуза СССР 24 мая 1967 г. Факультет повышения квалификации обеспечивает обновление теоретических и практических знаний специалистов в связи с повышением современных методов решения профессиональных задач. Куратором ФПК в Томском государственном университете выступает директор ИДО Г.В. Можаева.
В сфере дополнительного образования детей деятельность Института дистанционного образования ТГУ развивалась с момента создания ИДО, когда были реализованы первые проекты дистанционного обучения школьников на базе периферийных центров дистанционного обучения (ПЦДО) в Новокузнецке и Прокопьевске. Новый этап этой работы связан с разработкой сотрудниками ИДО и реализацией концепции открытой (заочной) профильной школы, базирующейся на применении дистанционных технологий. В 2003 г. было организовано предпрофильное и профильное дистанционное обучение школьников по различным академическим направлениям.
К 2010 г. профильная подготовка реализовывалась на базе пяти профильных школ: заочная физико-математическая школа, заочные школы «Юный химик», «Юный биолог», «Юный менеджер» и заочная «Школа молодого журналиста», а также по программам подготовки к ЕГЭ и программам подготовки к олимпиадам различного уровня.
В 2011 г. ТГУ стал одним из победителей конкурса на выполнение комплексного проекта «Разработка и внедрение моделей взаимодействия учреждений высшего профессионального и общего образования по реализации общеобразовательных программ старшей школы, ориентированных на развитие одаренности у детей и подростков на базе дистанционных школ при национальных исследовательских университетах» по пяти направлениям. В рамках выполнения проектов в структуре университета были созданы 5 дистанционных школ, деятельность которых направлена на развитие и поддержку одаренных детей.
С целью расширения работы в сфере дополнительного образования детей в рамках реализации Программы повышения международной конкурентоспособности ТГУ 25 февраля 2014 г. в структуре Института дистанционного образования был создан Интернет-лицей ТГУ как виртуальная площадка, обеспечивающая дистанционное взаимодействие университета со школьниками.
| Владимир Петрович Демкин | с 3 июля 1998 г. по 2001 г. |
| Владимир Михайлович Вымятнин | с 2001 г. по 2003 г. |
| Галина Васильевна Можаева | с 2003 г. по настоящее время |
| Галина Васильевна Можаева | с 1998 г. по 2003 г. |
| Татьяна Владимировна Руденко | с 2003 г. по 2007 г. |
| Альбина Равильевна Шакирова | с 2007 г. по 2009 г. |
| Виктория Сергеевна Дубровская | с 2012 г. по настоящее время |
